Waarom IPA’s de bierwereld veroveren: alles over deze hoppige bierstijl

Het afgelopen jaar is de biermarkt flink in beweging geweest. Waar de algemene vraag naar bier licht is gedaald, blijft een specifieke bierstijl juist in populariteit toenemen: de India Pale Ale, beter bekend als IPA. Maar wat maakt een IPA zo bijzonder? Waar komt deze bierstijl vandaan? En waarom is de vraag ernaar de afgelopen tijd zo gestegen? In dit artikel duiken we in de wereld van IPA’s.

Wat is een IPA?

Een IPA is een bierstijl die zich kenmerkt door een uitgesproken hopkarakter. Dit karakter ontstaat door het royale gebruik van hop tijdens verschillende fasen van het brouwproces. Tijdens het koken van het bier worden hoppen toegevoegd voor bitterheid, terwijl dry-hopping, een techniek waarbij hop na de vergisting wordt toegevoegd, zorgt voor extra aroma’s en een complexere smaak. Hierdoor krijgt het bier zijn kenmerkende bittere smaak en aroma’s die kunnen variëren van citrusachtig en fruitig tot kruidig en harsachtig. Het alcoholpercentage ligt vaak iets hoger dan bij een standaard pilsener, meestal tussen de 5% en 7%, maar er zijn ook zwaardere varianten.

Wil jij IPA’s uitproberen of wil je juist nieuwe IPA’s ontdekken? Hellobier heeft een mooi pakket van 8 of 12 IPA’s van Nederlandse brouwerijen samengesteld. Perfect om deze soort of nieuwe edities te leren kennen.

De geschiedenis van IPA’s

De oorsprong van IPA gaat terug naar het 18e-eeuwse Engeland. Britse brouwers wilden bier exporteren naar de Engelse koloniën in India. Om ervoor te zorgen dat het bier de lange zeereis overleefde, werd extra hop toegevoegd, vanwege de conserverende eigenschappen van deze plant. Dit leidde tot een bier met een stevigere bitterheid en een complexere smaak. Zo werd de India Pale Ale geboren.

Welke verschillende soorten IPA’s zijn er?

Door de jaren heen zijn er verschillende stijlen IPA ontstaan, elk met hun eigen kenmerken. Op het moment van schrijven zijn IPA’s in vier verschillende categorieën onder te verdelen, maar de brouwwereld verandert zeer snel en brouwers zijn altijd opzoek naar nieuwe experimenten.

• Traditionele IPA’s
  • English IPA
  • American IPA
• Sterkere of bittere IPA’s
  • Double IPA (DIPA)
  • Tripel IPA (TIPA)
• Experimentele IPA’s
  • New England IPA (NEIPA) / Hazy IPA
  • Milkshake IPA
  • West Coast IPA
  • Black IPA
  • Belgian IPA
  • Session IPA
• Speciale en hybride IPA’s
  • Rye IPA
  • Cold IPA
  • Fruit IPA
  • Brut IPA

Om je kennis te laten maken met een aantal IPA’s lichten we graag een aantal soorten extra uit en geven we er ook een heerlijk voorbeeld bij.

Double IPA (DIPA) / Imperial IPA

Een extra sterke en hoppige variant van een India Pale Ale (IPA). Het brouwproces van een DIPA lijkt op dat van een gewone IPA, maar met enkele belangrijke aanpassingen. Een DIPA heeft vaak een alcoholpercentage van 7% of hoger. Wanneer je op zoek bent naar een Double IPA, dan is de TDH Citra x Mosaic x Peacharine DIPA van de Letse brouwerij Arpus een aanrader. De naam is een hele mond vol, maar met een gemiddelde rating van 4,06 op Untappd kun je hier wel echt van genieten.

West Coast IPA

Een droge, helder goudkleurige IPA met een sterke hopbitterheid en citrus- of dennenaroma’s. Een goed voorbeeld hiervan is de Moersleutel Blueprints: Laptop.

New England IPA (NEIPA):

Deze variant is troebel, sappig en minder bitter, met fruitige aroma’s zoals mango, perzik en ananas. Een aanrader voor een NEIPA is de Big Belly Bobby Love. Dit bier heeft een laag alcoholpercentage met romige en zachte smaken.

Session IPA:

Een lichtere versie van de traditionele IPA, met een lager alcoholpercentage (rond de 3-5%), maar nog steeds vol van smaak. Wil je een Session IPA proeven? Dan is De Jonge Admiraal van De Kromme Haring een goede optie.

Stijgende vraag naar IPA’s

Hoewel de algemene bierconsumptie lijkt af te nemen, neemt de vraag naar IPA’s juist toe. Dit heeft verschillende redenen:

• Smaakontwikkeling van consumenten: Bierliefhebbers zoeken steeds vaker naar complexe en uitgesproken smaken, en IPA’s bieden precies dat.
• Opkomst van de craftbierbeweging: Kleine, onafhankelijke brouwerijen experimenteren volop met hopsoorten en brouwtechnieken, waardoor IPA’s steeds gevarieerder en innovatiever worden.
• Sociale en culinaire trends: IPA’s passen goed bij de trend van ambachtelijke producten en foodpairing, waardoor ze populair zijn bij liefhebbers van gastronomische ervaringen.
• Brede variatie in stijlen: Met zoveel verschillende soorten IPA’s is er voor elke bierdrinker wel een variant te vinden die aanspreekt.
• Marketing en storytelling: Brouwerijen zetten sterk in op branding en verhalen rondom hun bieren, wat de aantrekkingskracht van IPA’s vergroot.

Conclusie

De IPA is een bierstijl die zich heeft ontwikkeld van een praktisch exportbier naar een geliefde keuze onder bierliefhebbers wereldwijd. Met een breed scala aan smaken en stijlen blijft de populariteit van IPA’s groeien. Of je nu een doorgewinterde bierdrinker bent of net begint met het ontdekken van speciaalbier, de kans is groot dat er een IPA is die bij jouw smaak past. Proost!